장현식(29·KIA 타이거즈)와 한현희(21·롯데 자이언츠)는 최근 일본 돗토리에 있는 월드윙 트레이닝 센터에서 개인 훈련을 진행했다.

월드윙 트레이닝 센터는 유연성 및 가동성 확장에 탁월한 효과가 있다는 평가를 받고 있다. 재활 치료를 위해 이용하는 경우가 많지만, 운동 선수의 부상 예방에도 도움이 돼 많은 일본 프로 선수가 찾고 있는 곳이다. 스즈키 이치로, 다르빗슈 유 등은 미국에 이 시설의 기구를 가지고 가 훈련을 하기도 했다.

올 시즌 부활을 노리고 있는 두 투수도 이곳에서 훈련 중이다. 2021년 34홀드, 2022년 19홀드를 기록하며 KIA의 필승조 역할을 해온 장연식은 지난해 56경기에서 2승2패 3세이브 5홀드 평균자책점 4.06의 성적을 남겼다. 2022년 시즌 종료 후 뼛조각 제거 수술을 받았던 그는 지난해 완벽하게 자기 기량을 찾지 못했다.

아쉬움을 뒤로 한 채 바쁘게 새로운 시즌을 준비했다. 12월에도 한 차례 이곳을 왔다갔다.

롯데 한현희는 역시 올 시즌 자존심 회복이 필요한 상황. 2022년 시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 그는 롯데와 3+1년 총액 40억원에 계약했다.

2012년 입단해 10년을 뛰었던 키움을 떠나 고향팀으로 왔지만, 성적은 기대에 미치지 못했다. 선발과 구원을 오가며 38경기에서 6승12패 3홀드 평균자책점 5.45를 기록했다. 확실하게 보직을 정착하지 못한 채 마당쇠 역할을 한 여파도 있었지만, 타자를 압도하는 모습을 보여주지 못했다.

이들에 앞서서는 유망주들이 구슬땀을 흘리고 돌아갔다. 최승용 이병헌(이상 두산) 김진욱(롯데) 이호성(삼성)이 훈련을 했다. 이들은 지난 20일 훈련을 마치고 한국으로 들어왔다. 이들의 훈련을 지켜본 관계자는 "확실히 여러가지 면에서 향상된 모습이 보였다. 올 시즌 기대해봐도 좋을 것"이라고 이야기했다.

월드윙 트레이닝 센터는 한국 선수의 방문을 소개했다. SNS를 통해 "선배들은 이제부터 시작"이라며 "젊은 팀이 한 발 앞서 돌아갔다"고 했다.

KIA는 올 시즌 메이저리그 경력이 있는 외국인 투수 두 명을 영입하며 대권 목표를 확실하게 했다. 탄탄한 선발진을 갖춘 만큼, 장현식이 불펜에서 자리만 잡아준다면 KIA 마운드는 리그 최고라고 불려도 손색없는 모양새를 갖추게 된다.

롯데 역시 올 시즌 성적을 내기 위한 적극적인 행보를 보였다. 지난해 6년 연속 가을야구가 좌절된 롯데는 '김태형호'로 새출발했다. 김태형 감독은 두산 베어스에서 2015년부터 2021년까지 KBO리그 최초로 7년 연속 한국시리즈 진출을 이끌었다. 김 감독이 성적을 내기 위해서는 탄탄한 투수진이 뒷받침돼야 한다. 한현희는 선발 혹은 구원 어느곳에서든 자리를 잡아야 한다.