인터 마이애미는 9일 벌어진 내슈빌SC와 2025 MLS 동부 콘퍼런스 플레이오프(PO) 1라운드 3차전 홈경기에서 4-0 대승을 거뒀다. 메시(전반 10분·전반 39분)와 타데오 아옌데(아르헨티나·후반 28분·후반 31분)의 멀티골이 승부를 갈랐다. 이로써 인터 마이애미는 PO 1라운드에서 2승1패를 기록해 2018년 창단 이후 처음으로 PO 준결승에 진출했다. 이로써 동부 콘퍼런스와 서부 콘퍼런스를 대표하는 최고 스타 메시와 손흥민의 MLS컵 맞대결을 기대해도 좋을 법하다. 미국 매체 ‘폭스스포츠’는 MLS컵 결승에서 메시와 손흥민의 맞대결이 성사될 것으로 예상했다. 또한 미국 매체 ‘스포츠 일러스트레이티드’ 역시 “인터 마이애미와 LAFC가 MLS컵에서 맞붙을 것으로 보인다. 손흥민은 밴쿠버의 토마스 뮐러(독일)를 넘어서 팀을 MLS컵으로 이끌 수 있을 것이다”고 전망했다.