스트라이크를 던지지 못하니 이길 수가 없었다. 먼저 3점을 뽑고도 9점을 내줘 허무하게 패배한 한국야구의 현실이다. 

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 15일 일본 도쿄돔에서 펼쳐진 일본과 1차 평가전에서 4-11 역전패를 당했다. 

선발로 나선 곽빈이 위력적인 강속구를 앞세워 일본 타선을 효과적으로 봉쇄했다. 1회말과 2회말 삼자범퇴에 이어 3회말 선두타자 니시카와에게 초구 우전안타를 맞았지만, 사카모토를 3루수 땅볼, 사사키를 1루수 파울플라이, 오카바야시를 좌익수 뜬공으로 연달아 막고 실점하지 않았다. 여기에 타선이 4회초 안현민(2점홈런)-송성문(솔로홈런)이 백투백 홈런을 터트리며 초반 기선을 제대로 제압했다. 

곽빈은 4회초 급격히 흔들렸다. 그 동안 탈락을 맛본 국제대회에서 늘 그랬듯 타선이 한 바퀴를 돌자 선발투수가 이전과 다른 경기력이 나왔다. 선두타자 노무라를 9구 끝 볼넷으로 내보낸 게 화근이었다. 중견수 박해민의 호수비에 힘입어 모리시타를 외야 뜬공 처리했지만, 대타 나카무라의 2루타로 이어진 2, 3루 위기에서 마키에게 1타점 좌전 적시타를 맞고 이로운에게 바통을 넘겼다. 

올 시즌 KBO리그에서 33홀드에 평균자책점 1점대를 해낸 이로운은 소방수가 아니었다. 첫 타자 고조노를 헛스윙 삼진으로 잡고 한숨을 돌린 가운데 1루주자의 2루 도루에 이어 니시카와에게 2타점 동점 2루타를 헌납했다. 이어 사카모토에게 볼넷을 내주고 김택연과 교체됐다. 김택연 또한 스트레이트 볼넷으로 불안한 출발을 보였으나 오카바야시를 2루수 땅볼 처리, 간신히 이닝을 끝냈다. 

3-3으로 맞선 5회말이 악몽이었다. 믿었던 김택연이 선두타자 노무라에게 7구 끝 볼넷을 내준 뒤 모리시타 상대 중전안타를 허용했다. 무사 1, 2루 위기에서 삼성 라이온즈 필승조로 올라선 이호성이 등판했으나 일본야구의 벽은 높았다. 선두타자로 나선 대타 기시다에게 초구에 역전 스리런포를 헌납한 뒤 이시가미를 볼넷, 고조노를 좌전안타, 니시카와를 사구로 연달아 출루시키며 만루 위기에 몰렸다. 

KIA 타이거즈 히트상품 성영탁이 무사 만루에서 이호성에 이어 마운드에 올랐다. 제구가 크게 흔들리진 않았지만, 주심의 스트라이크존과 궁합이 맞지 않았고, 이는 사카모토에게 1타점 내야안타, 사사키 상대 2타점 좌전 적시타를 연달아 맞는 최악의 결과로 이어졌다.

성영탁은 뒤늦게 안정을 찾고 오카바야시를 우익수 뜬공, 노무라와 모리시타를 연달아 헛스윙 삼진 처리했다. 그러나 이미 6점을 내준 뒤였다. 이순철 SBS 해설위원은 “한국 투수들이 ABS에 적응된 나머지 주심의 스트라이크존에 적응을 하지 못하는 모습이다”라는 시선을 드러냈다. 

한국 마운드는 이민석이 올라온 8회말 또 좋지 않은 장면을 연출했다. 선두타자 이시가미를 볼넷, 고조노를 우전안타, 니시카와를 볼넷으로 연달아 출루시키며 또 무사 만루 찬스를 손쉽게 내준 것. 이후 와카츠키에게 1타점 우전 적시타를 허용했고, 사사키를 2루수 신민재의 영리한 플레이로 병살타 처리했으나 그 사이 3루주자 고조노가 홈을 밟았다. 이대호 SBS 해설위원은 “한국 투수들이 점수를 주는 과정이 좋지 않다”라고 쓴소리했다. 

선발 곽빈이 3⅓이닝 3실점을 기록한 뒤 이로운(⅓이닝 무실점)-김택연(⅓이닝 2실점)-이호성(0이닝 4실점)-성영탁(1이닝 무실점)-김건우(2이닝 무실점)-이민석(1이닝 2실점) 순으로 뒤를 책임졌다. 그러나 기록에서도 알 수 있듯 국가대표라는 타이틀과 거리가 먼 경기력이었다. 8이닝 동안 무려 사사구 11개를 헌납하면서 역전패, 대량 실점을 자초했다.

역대급 흥행을 자랑한 2025 KBO리그. 난적 일본을 만나 우물 안 개구리 오명을 씻고자 노력했으나 우물 밖 탈출에 또 실패했다.