'어때? 영입 원하면 1000억 가져와!' 이강인, 맨유-아스널 관심 폭발→'1도움+키패스 7회' 미친 활약으로 이적설 '활활'

로이터연합뉴스[스포츠조선 이현석 기자]이강인이 엄청난 활약으로 자신에 대한 이적설에 더욱 불을 붙였다. 빅클럽들의 관심 이유를 직접 증명했다.

이강인은 13일(한국시각) 파르크 데 프랭스에서 열린 생테티엔과의 2024~2025시즌 프랑스 리그1 17라운드 경기에 선발 출전했다. 파리 생제르맹(PSG)은 이강인의 활약과 함께 이날 경기 2대1 승리를 거뒀다.

이강인은 전반 13분 도움을 기록하며 존재감을 알렸다. 우측 뎀벨레에게 정확한 패스를 찔러줬고, 이를 잡아 돌파한 뎀벨레의 득점으로 도움을 추가했다. 이강인의 올 시즌 3호 도움이었다. 지난 AS모나코와의 리그 경기에 이어 공식전 3경기 만에 다시 도움을 쌓았으며, 리그에서는 2경기 연속 도움이었다. 직접 골문도 노렸다. 전반 16분 이강인이 박스 정면에서 시도한 강력한 중거리 슛이 골문 구석으로 날아갔으나, 골키퍼가 몸을 날려 선방했다.

이강인은 이날 경기 풀타임을 소화하며 1도움과 함께 키패스 7회, 슈팅 2회, 롱패스 성공률 100%, 드리블 성공 2회 등으로 맹활약했다.

로이터연합뉴스이강인은 이번 겨울 여러 빅클럽의 관심을 한 몸에 받고 있는 재능 중 한 명이다. 먼저 불인 것은 맨유였다. 이탈리아의 투토메르카토는 지난 6일 '뉴캐슬과 맨체스터 유나이티드가 이강인 영입을 노리고 있다'라며 '이강인은 1월 이적시장에서 뜨거운 관심이 예정된 선수 중 한 명이다. 올 시즌 파리 생제르맹(PSG)에서 24경기 6골 2도움으로, 그는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 두 구단의 스카우트에 의해 여러 차례 관찰됐다. 맨유와 뉴캐슬이 정보를 요청했고, 앞으로 며칠 안에 움직임을 시도할 것이다. PSG가 그를 판매할 의향이 있는지를 알아야 한다. 첫 접촉은 이미 이뤄졌으며, 평가액은 4000만 유로(약 600억원)다. 협상이 시작될 경우 금액이 달라질 수 있다'라고 전했다.

맨유가 래시포드를 대체할 자원으로 고려 중이라는 소식도 등장했다. 영국의 스포츠바이블도 '맨유가 래시포드의 대체 선수로 깜짝 영입을 계획하고 있다'라며 '맨유는 래시포드의 대체자를 위한 깜짝 움직임을 계획하고 있다 래시포드의 이적 가능성과 함께 영입 후보에 새로운 선수의 이름이 추가됐다. 바로 파리 생제르맹(PSG)의 이강인을 주시 중이다. 이강인은 이번 달에 PSG를 떠날 수도 있다는 입장이며, 올 시즌 대부분의 경기에 출전했음에도 여러 옵션을 고려 중이라고 알려졌다. 맨유는 이강인을 영입하기 위해 아스널과 치열한 경쟁을 벌이고 있다'라고 설명했다.

로이터연합뉴스아스널도 뜨겁게 열을 올렸다. 글로벌 스포츠 언론 소속 기자이자, 아스널 소식의 최고 공신력을 자랑하는 제임스 맥니콜라스는 '아스널은 1월 이적시장에서 해외 선수를 임대할 수 있다'며 '다니 올모의 이상한 상황에 시선이 쏠렸으나, 올모는 바르셀로나에 남으려고 한다. 논의 중인 이름 중 하나는 파리 생제르맹(PSG) 공격수 이강인이다. 이강인은 루이스 엔리케 감독 밑에서 정기적으로 경기에 나서고 있음에도 PSG에서 다른 옵션을 고려하고 있다. 새로운 도전에 열려 있다'라며 이강인의 아스널 이적 가능성을 전했다.

이어 'PSG는 적극적으로 매각을 고려하지 않고, 경기장 안팎에서 이강인을 높게 평가한다. 모든 거래는 최소 이강인 영입 금액이었던 2200만 유로(약 660억원)의 두 배여야 할 것이다. PSG가 완전 이적 옵션이 있는 임대를 고려한다면 아스널도 협상 테이블에 나올 것이다'라고 설명했다.

로이터연합뉴스이강인이 PSG에서 보여준 첫 시즌 활약을 고려하면 뉴캐슬의 꾸준한 관심도 충분히 이해할 수 있다. 이강인은 2023~2024시즌을 앞두고 PSG에 합류하며 큰 기대를 모았다. 당시 네이마르, 킬리안 음바페가 포함된 세계 최정상 팀이었기에 이강인이 얼마나 좋은 모습을 보여줄 수 있을지에 팬들의 관심이 쏠렸다.

마요르카에서 맹활약한 이강인을 루이스 캄포스 PSG 단장이 직접 영입을 추진해 데려왔다. 루이스 엔리케 감독 체제에서 이강인은 PSG에 녹아들었다. 이강인은 PSG 첫 시즌 동안 아시안게임, 아시안컵 등 바쁜 일정으로 팀 적응이 쉽지 않았음에도 36경기에 출전해 5골 5도움으로 준수한 활약을 펼쳤다. 특히 PSG와 툴루즈의 트로페 데 샹피옹(슈퍼컵) 경기에서는 선발 출전해 경기 최우수 선수로 선정되며 'PSG의 새로운 왕자'라는 별명까지 얻기도 했다. 올 시즌은 본격적으로 PSG 핵심 선수 중 한 명으로 활약 중이다. 리그 17경기에 출전해 6골 3도움으로 기록도 뛰어나다.

로이터연합뉴스다만 이번 활약으로 이강인의 가치는 더욱 올라갔기에 관심 구단들이 PSG를 설득하기는 더욱 어려워질 전망이다. 앞서 PSG는 지난해 여름에도 이강인에 대한 1000억원 규모의 제안을 거절했다고 알려졌다. 당시 프랑스의 풋메르카토는 'EPL 구단이 이강인을 위해 7000만 유로(약 1000억원)를 제안했다. 하지만 이를 거절했다'라고 전했다. 이번에도 다르지 않다. 이미 프랑스 레퀴프의 로익 탄지 기자가 PSG가 이강인을 매각할 생각이 없다고 밝혔다. 로익 탄지는 'PSG가 여러 문의를 받았지만, 당분간 이강인과 결별할 생각이 없다'라고 선을 그었다.

프랑스의 르10스포르트는 11일 'PSG는 4400만 유로(약 660억원)의 제안도 거절할 것이다'라며 'PSG는 잠재적인 임대에 대한 이야기도 있었으나 이적료로 4400만 유로 그 이상을 원했을 수 있다. 하지만 이강인 사가는 이미 종료됐을 것으로 보인다. PSG는 이강인에게 만족하며, 어떤 방식이든 이적 가능성을 열어두지 않았다. PSG에서 여정을 보낼 것이다'라고 밝힌 바 있다.